Si vous avez lu le journal récemment, vous avez peut-être entendu dire que la Grande Récession a été une période de prospérité pour les entrepreneurs. Dans un article du New York Times, Robert Reich, ancien secrétaire au Travail, a écrit: «La dernière année a été une année fabuleuse pour les entrepreneurs, du moins selon le Kauffman Index of Entrepreneurial Activity publié le mois dernier par la Ewing Marion Kauffman Foundation».
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Reich cite la Fondation: «Plutôt que de marquer l'histoire de sa profonde récession et de son taux de chômage record, on pourrait se souvenir de 2009 comme de l'année où les créations d'entreprises ont atteint leur plus haut niveau en 14 ans - dépassant même le nombre de créations lors du sommet technologique 1999-2000. boom."
Parce que l’idée que la récession avait été fabuleuse pour les entrepreneurs ne correspondait pas à ce que je voyais depuis deux ans, j’ai regardé de plus près les chiffres.
L’indice Kauffman utilise les informations de la Current Population Survey (CPS) pour mesurer «le pourcentage de la population adulte non-propriétaire d’entreprise qui crée une entreprise chaque mois». Plus précisément, l’Indice est le rapport entre le nombre de personnes âgés de 20 à 64 ans, non indépendants et devenus indépendants au cours d'un mois donné, divisés par la population entre ces âges.
Ce pourcentage est passé de 300 personnes sur 100 000 en 2007 à 340 sur 100 000 en 2009.
Mais c’est là que les chiffres deviennent un peu étranges. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) utilise le CPS pour mesurer le travail indépendant. Il a indiqué que le nombre de travailleurs indépendants hors agriculture est passé de 9 557 000 en 2007 à 8 995 000 en 2009, soit une baisse de 5,9%. (Étant donné que la population a augmenté au cours de cette période, le déclin du travail indépendant en pourcentage de la population est encore plus important de 7,5%.)
Pour ceux d'entre vous qui sont toujours avec moi sur les chiffres, cela signifie que l'indice Kauffman d'activité entrepreneuriale et les estimations BLS pour le travail indépendant, qui sont tous deux tirés de la même enquête mensuelle, racontent des histoires très différentes de ce qui est arrivé à travail indépendant pendant la récession. L'indice Kauffman affiche une augmentation de 13,3% entre 2007 et 2009, tandis que le BLS enregistre une baisse de 5,9% sur la même période.
Bien que ces chiffres semblent contradictoires à première vue, ils ne le sont pas car ils mesurent des choses différentes. Les chiffres de la BLS indiquent le nombre de personnes qui travaillent pour elles-mêmes à un moment donné. En revanche, l’indice Kauffman mesure le nombre de personnes qui ont devenir indépendant à un mois donné.
Ce qui n’est pas mesuré par l’une ou l’autre source, c’est le nombre de personnes qui ont quitté le travail indépendant au cours d’un mois donné. Et le nombre manquant est la clé pour réunir les deux chiffres.
Comme le montre l'indice de Kauffman, pendant la récession, le nombre de personnes qui sont devenues des travailleurs indépendants a augmenté. Mais comme le montre le BLS, le nombre de personnes qui travaillent à leur compte à un moment ou à un autre a diminué. Pour que ces deux chiffres soient exacts - et je n'ai aucune raison de douter de l'exactitude de l'un ou de l'autre - beaucoup de personnes ont dû renoncer au travail indépendant en 2009.
Selon le Kauffman Index, on estime que 6,7 millions d'Américains sont passés du statut de travailleur indépendant au statut de travailleur indépendant l'année dernière. Compte tenu de la baisse de 224 000 personnes dans le nombre de travailleurs indépendants déclaré par le BLS, 6,9 millions de personnes doivent avoir cessé de travailler pour elles-mêmes en 2009.
Ces chiffres signifient-ils que «l'année dernière a été fabuleuse pour les entrepreneurs» comme l'a écrit Reich dans le New York Times? Les résultats de l'indice Kauffman sont-ils vraiment de «bonnes nouvelles pour l'année 2009», comme l'écrit Kirsten Moore dans Newgeography?
Je ne pense pas. Si nous acceptons l’argument de la Kauffman Foundation selon lequel les travailleurs indépendants sont des entrepreneurs, les données de la SCP montrent qu’un secteur entrepreneurial a été endommagé par la récession. Les statistiques indiquent que le taux d'échec du travail indépendant est devenu si important que le nombre de personnes travaillant pour leur propre compte a diminué, malgré une augmentation considérable du nombre de personnes devenant des travailleurs indépendants.
Les reporters, blogueurs et autres utilisateurs de l’index d’activité entrepreneuriale de Kauffman devraient être plus prudents quant à la façon dont ils l’interprètent. Des études comme «Malgré la récession, l'activité entrepreneuriale américaine a augmenté en 2009 pour atteindre le taux le plus élevé en 14 ans, révèle l'étude de Kauffman» http://www.kauffman.org/newsroom/despite-recession-us-entrepreneurial-activity-rate-rises-in -2009.aspx donne l'impression trompeuse que la récession a été bénéfique pour les entrepreneurs.
Et je ne connais pas beaucoup de gens qui qualifieraient la Grande Récession de «fabuleux» pour ceux qui travaillent pour eux-mêmes.
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