La sécheresse est une caractéristique climatique temporaire et naturelle causée par une diminution significative des précipitations sur une période prolongée. Les activités humaines, telles que les défrichements et les modifications de l'utilisation des sols, peuvent aggraver les situations de sécheresse. Les agriculteurs sont généralement les premiers touchés par la sécheresse en raison de leur dépendance à l'eau du sol stockée, qui s'épuise rapidement en période de sécheresse prolongée.
Effets de la sécheresse sur les cultures
La réduction prolongée de l’approvisionnement en eau souterraine peut avoir un effet dévastateur sur les rendements des cultures de l’agriculteur. Si une sécheresse survient peu de temps après l'ensemencement, les plantes peuvent ne pas germer. et au cours des derniers stades de développement, une sécheresse peut provoquer le flétrissement de cultures entières. Cependant, tant que la couche arable contient suffisamment d’humidité pour permettre aux semis de se développer jusqu'aux premiers stades de croissance, les rendements ne seront pas affectés si l’eau stockée dans le sous-sol est suffisante pour soutenir les plantes pendant le reste de leur cycle de croissance.
Effets de la sécheresse sur le bétail
La sécheresse peut rendre les pâturages et les champs de foin dangereux pour le bétail, car le manque d'eau entraîne une augmentation des concentrations de nitrates et d'acide prussique. Même si les animaux ne sont pas directement touchés, ces produits chimiques contaminent leur viande et leur lait. Si le bétail ne peut pas paître, il finit par devenir stérile et son lait va sécher. Leur état physique se détériorera jusqu'à ce qu'ils deviennent si faibles qu'ils risquent de mourir. Les seules options de l'agriculteur sont de vendre le stock à bas prix ou d'acheter des aliments pour animaux, ce qui coûte cher.
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Apporté à vous par Sapling Apporté à vous par SaplingIncendie et autres dangers
La sécheresse augmente considérablement le risque d'incendie dans une ferme, car les champs sont tellement secs qu'ils s'enflamment facilement et que le feu peut se propager rapidement. La sécheresse des terres entraîne également l'érosion des sols. Un autre problème pour les agriculteurs est que les conditions de sécheresse encouragent l'afflux d'espèces envahissantes, telles que les mauvaises herbes et les insectes, qui endommagent les cultures et peuvent être difficiles à éliminer.
Effet sur les stratégies agricoles
En période de sécheresse, les pénuries d'eau et les contraintes économiques poussent souvent les agriculteurs à améliorer la gestion de leurs ressources en eau. Par exemple, ils utilisent des méthodes d'arrosage plus efficaces, telles que l'irrigation goutte à goutte. Ils planifient leur arrosage en fonction des besoins réels des cultures en surveillant attentivement les prévisions météorologiques et pédologiques. Ils utilisent de l'eau recyclée - par exemple, les eaux usées urbaines traitées. Parmi les autres changements susceptibles de préserver l'humidité du sol, citons l'utilisation de paillis et d'amendements et la plantation de cultures de couverture en hiver. Alors que la sécheresse se poursuit, les agriculteurs sont également motivés à adopter des cultures résistantes à la sécheresse telles que le sorgho.
