«Nous sommes des entrepreneurs. nous sommes dans une entreprise pour nous-mêmes, " Brooke Taylor a déclaré dans un article récent du New York Times décrivant les personnes qui exercent la profession la plus ancienne du monde.
Comme de nombreux universitaires et décideurs, Mme Taylor définit les entrepreneurs comme des personnes qui gèrent leur propre entreprise. Selon cette définition, certains efforts d’entrepreneurs seraient indésirables pour beaucoup d’entre nous. Cela soulève la question suivante: devrions-nous encourager tous les types d’entreprenariat?
$config[code] not foundSi vous écoutez la plupart des décideurs, des médias et des universitaires, la réponse est «oui». Pour de nombreux membres de la société, l'entrepreneuriat est une solution miracle qui crée des emplois, génère de la richesse, encourage l'innovation et profite à tous.
En dépit de cette rhétorique, certains observateurs affirment qu’il ne faut pas encourager l’entrepreneuriat sous toutes ses formes. Même si des entreprises comme Mme Taylor créent des emplois et génèrent de la richesse, ils ne veulent pas en avoir davantage.
Malheureusement, s’il existe certains types de création d’entreprises que nous préférerions ne pas encourager, nous devons faire face à la tâche ardue d’identifier l’activité entrepreneuriale «souhaitable». Comment faisons-nous exactement cela?
Un premier pas pourrait être de dire que nous voulons encourager les activités d’entreprises qui sont dans la loi. Malheureusement, la distinction entre légaux et illégaux ne fonctionne pas très bien car les mêmes activités commerciales sont légales à certains endroits mais illégales à d’autres. Les affaires de Mme Taylor, par exemple, sont légales dans certaines régions du Nevada et aux Pays-Bas, mais pas dans d’autres États américains et dans de nombreux pays. Et qu'en est-il d'ouvrir un bar? C’est une activité parfaitement acceptable aux États-Unis, mais vous ne pouvez pas le faire en Arabie Saoudite.
Alternativement, nous pourrions essayer de séparer l’esprit d’entreprise désirable et celui qui n’est pas souhaitable en fonction du degré d’activité bénéfique pour la société. Mais comment mesurons-nous les avantages pour la société? Les cafés et les maisons closes de cannabis d’Amsterdam créent des emplois, rapportent des recettes touristiques et contribuent au produit intérieur brut des Pays-Bas. En fait, ils peuvent contribuer davantage à ces mesures économiques que de nombreuses petites entreprises néerlandaises.
De plus, comment peser les avantages économiques par rapport aux coûts sociaux? Par exemple, considérons l'activité entrepreneuriale qui favorise l'utilisation de cigarettes - de la culture du tabac à la fabrication de cigarettes en passant par la vente au détail de tabac. Ces entreprises créent des emplois, génèrent des recettes d'exportation et contribuent au produit intérieur brut. Pourtant, la preuve irréfutable que la cigarette est un danger pour la santé suggère que la société serait mieux sans les entrepreneurs du secteur du tabac. Alors, devrions-nous encourager plus d’entrepreneurship qui fabriquent et vendent des cigarettes?
Qu'en est-il des formes d'entrepreneuriat qui transfèrent simplement la richesse d'une personne à une autre? Par exemple, de nombreux fonds de couverture gagnent de l'argent aux dépens d'autres investisseurs, qui doivent perdre de l'argent sur des transactions pour que les fonds de couverture gagnent leurs bénéfices. Aussi rentables que puissent être ces entreprises pour leurs propriétaires, la société dans son ensemble n’est pas mieux lotie pour leur présence. Alors, voulons-nous encourager les gens à en créer davantage?
Qu'en est-il de la multitude de personnes qui se lancent dans les affaires sans jamais employer d'employés - environ les quatre cinquièmes des nouvelles entreprises créées aux États-Unis aujourd'hui? Est-ce cette activité entrepreneuriale que nous souhaitons encourager? Malgré toute la satisfaction que ces efforts peuvent procurer à ceux qui se lancent seuls, nombre de ces personnes auraient été plus productives - générant plus de besoins de la société à chaque heure d'effort - si elles étaient restées au service des autres. Par exemple, la peintre en bâtiment indépendante est peut-être plus heureuse d'elle-même, mais elle aurait pu peindre plus efficacement des maisons travaillant pour quelqu'un d'autre qui pourrait réaliser de plus grandes économies d'échelle dans l'administration du secteur de la peinture.
Alors, où tout cela nous laisse-t-il? Nous pourrions prétendre que toute activité entrepreneuriale est également souhaitable, même si nous ne le croyons pas. Mais si nous reconnaissons que nous souhaitons certains types d’entrepreneurs plus que d’autres, nous devons identifier les types d’entrepreneurs que nous souhaitons encourager. À ce sujet, je me demande si nous pouvons faire plus que simplement reprendre une page de la célèbre phrase du juge Potter Stewart sur la pornographie - et dire que nous connaissons l’esprit d’entreprise désirable quand nous le voyons.
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