Tout d’abord, ce n’est pas toujours suffisant pour les marques et c’est une leçon que beaucoup de petites entreprises apprennent à la dure.
C’est parce que «premier» signifie quelque chose de différent aux États-Unis par rapport à la plupart des autres pays du monde.
Je parle de premier à utiliser par rapport au premier à déposer en ce qui concerne le droit des marques américain. Et c’est une distinction que chaque propriétaire de petite entreprise doit comprendre.
$config[code] not foundLes risques sont simplement trop importants pour être ignorés.
Loi américaine sur les marques: le premier à utiliser par rapport au premier à déposer
Contrairement à la plupart des pays, les États-Unis accordent des droits à la personne ou à l'entité (comme votre petite entreprise) qui utilise en premier lieu une marque ou une marque spécifique dans le commerce.
Dans d’autres pays, les droits reviennent à la personne ou à l’entité qui a enregistré la marque en premier.
Cette distinction est énorme et beaucoup d’entreprises ont fait faillite parce qu’elles ne l’ont pas comprise.
Une leçon d'erreurs critiques en matière de stratégie de marque à éviter
Imaginez que vous possédiez une entreprise de marketing que vous avez nommée Ampic. Vous avez enregistré le nom de votre entreprise en tant que nom commercial dans votre État, obtenu un nom de domaine contenant le nom de votre entreprise et sécurisé un certain nombre de profils et de pages de médias sociaux portant le nom de votre entreprise.
Vous êtes prêt à créer votre entreprise et votre marque, n'est-ce pas? Pas si vite.
Votre nom commercial est peut-être déjà utilisé par une autre société. Si vous démarrez le marketing de votre entreprise en ligne et hors ligne, en particulier sur le Web social, il est fort probable que l’autre entreprise l’apprendra.
Devinez ce qui se passe ensuite?
Ils vous enverront une lettre de cessation et d'abstention vous indiquant que vous devez cesser d'utiliser le nom de votre entreprise dans le commerce car il est en conflit avec le sien et pourrait créer de la confusion sur le marché.
En admettant que vous avez oublié un élément très important dans la dénomination de votre entreprise, de vos produits, etc., vous réalisez que vous auriez dû effectuer une recherche de marque pour vous assurer que personne d'autre n'utilisait le même nom de marque.
Pour couvrir vos traces, vous visitez le site Web de l’Office des brevets et des marques des États-Unis et vous effectuez une recherche dans sa base de données électronique pour vous assurer que l’autre entreprise est réellement propriétaire de la marque de votre nom commercial. Lorsqu'aucune correspondance n'est trouvée, vous pensez être en clair. Nan.
Rappelez-vous qu'aux États-Unis, l’important est de savoir qui a utilisé la marque dans le commerce en premier. C’est la personne ou l’entité qui en détient les droits, même si elle ne l’a pas encore officiellement déposée. C'est ce que l'on appelle la common law et cela prime sur tout.
Même si l’autre société n’a jamais officiellement fait enregistrer son nom de marque et que vous vous empressez de le faire maintenant pour tenter de sauver votre entreprise du bourbier coûteux dans lequel vous vous êtes engagé, vous n’aurez pas de chance. Pourquoi? Parce que l’autre société a utilisé la marque en premier dans le commerce et que la vôtre est source de confusion.
Si le vôtre n’est pas une entreprise américaine, vous pouvez enregistrer votre marque maintenant et l’autre société doit cesser de l’utiliser, mais vous résidez aux États-Unis, où vous devez utiliser en premier lieu les droits de la marque. À ce stade, vous devez modifier l’image de marque ou conclure un contrat de licence avec l’autre société si vous souhaitez continuer à utiliser le nom de votre entreprise.
Que devraient faire les petites entreprises?
Avant d’investir beaucoup de temps et d’argent dans la création de votre entreprise et de votre marque, assurez-vous de pouvoir enregistrer ce nom de marque, puis enregistrez-le.
N'oubliez pas que les correspondances de droit commun ne se traduiront pas par une simple recherche de marque de commerce avec knock-out. C’est pourquoi le nom Ampic n’a pas été mentionné dans la recherche effectuée par l’Office américain des brevets et des marques dans l’exemple ci-dessus.
Vous devez investir dans une recherche de marque complète qui examine les marques de commerce actives et inactives, les noms commerciaux dans tous les États, les profils de réseaux sociaux, les noms de domaine, etc. C’est la seule façon de vous assurer que vous pouvez protéger les droits légaux sur ce nom en l’enregistrant comme marque.
Une fois votre marque enregistrée, vous pouvez empêcher les autres de l’utiliser. Ne subissez pas le même sort que votre société fictive Ampic.
Protéger votre marque et votre entreprise avec des marques aujourd'hui coûte beaucoup moins cher que de le renommer à l'avenir après avoir été accusé d'avoir porté atteinte à la marque de quelqu'un d'autre.
Photo de marques via Shutterstock
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